Провинция Суматры Ачех представляет собой с особый регион, который наделен особым статусом. Этот регион расположен на самой крайней северной части острова Суматра. Это провинция известна в первую очередь тем, что подавляющее большинство населения является мусульманами с крайне ортодоксальными верованиями, и в регионе действует Закон Шариата. Считается, что Ачех стал именно тем регионом, из которого Ислам распространился в Юго-Восточной Азии.   В начале 17-ого столетия существовал богатый султанат Ачех, который был самым богатым, сильным и могущественным государством в регионе Малаккского пролива. Именно Ачех стал символом политической независимости и жестокого сопротивления иноземцам на Суматре. Жители Ачеха сопротивлялись всем колонистам – и голландцам, и индонезийцам. Этот регион также отличается существенными запасами природных ископаемых, включая нефть и природный газ. По некоторым оценкам, запасы Ачеха являются самыми большими в мире.   Ачех расположен в сейсмоактивной точке региона. Эта провинция располагалась ближе всего к эпицентру землетрясения 2004 года, которое вызвало разрушительное цунами, которое прошлось почти по всем странам Индийского океана и привело к миллионным жертвам. Приблизительно 170 тысяч индонезийцев погибли или пропали без вести во время этого бедствия, и более полумиллиона остались без крова в провинции Ачех. Именно из-за таких катастрофических последствий «Движение за свободный Ачех» пошло на соглашение с индонезийским правительством.   Административно Ачех является не провинцией, а отдельной административной единицей с высокой            степенью самоуправления и независимости. Ачех разделен на 18 регентств и 5 городов. Самым большим городом и столицей провинции является город Банда-Ачех, который расположен на северном побережье Суматры.